― 製造業の省エネ・稼働率アップ・電力契約見直しの新常識
2024年以降、製造業を中心に「電気代の高騰」が深刻な経営課題となっています。エネルギー価格の上昇、円安、脱炭素圧力などが重なり、特に機械を多数稼働させる工場にとっては、コストの圧迫が避けられない状況です。
こうした背景から、近年あらためて注目されているのが「夜間生産」です。今回は、省エネ・稼働率向上・電力契約の最適化という3つの視点から、夜間生産の可能性と導入のポイントについて解説します。
電気代の高騰が製造業に与える影響とは?
― 時間帯別電気料金とコスト圧迫の現実
電気料金は、時間帯ごとに単価が異なる「時間帯別料金制」が導入されており、昼間(9:00~17:00)はピークタイムとして単価が高く設定されがちです。一方で、夜間(22:00以降)は割安な料金で電力を使用できることが多く、ここにコスト最適化のヒントがあります。
製造業では特に電力使用量が多いため、この差は大きなコストインパクトとなります。
夜間生産のメリット①|電力コスト削減と省エネ効果
夜間の割安な電力を活用することで、全体の電気料金を抑えることが可能です。さらに、ピーク電力(デマンド値)を下げることで、電力契約の基本料金自体を見直せる可能性もあります。
結果として、 電気料金の“見える化”と“最適化”が進み、省エネ効果と経費削減を両立できる のが、夜間生産の大きなメリットです。
夜間生産のメリット②|稼働率・設備投資回収率の向上
稼働時間を延ばすことができれば、 設備の稼働率が上がり、投資回収スピードも向上 します。とくに高価なCNC工作機械や大型加工設備では、1日の稼働時間が8時間から16時間へと倍増すれば、利益構造に大きな差が生まれます。
また、交代制勤務を導入することで納期対応力も高まり、受注機会を逃しにくくなるという副次的効果も期待できます。
夜間生産のメリット③|電力契約・デマンド値の最適化で基本料金を削減
工場が電力会社と契約する「契約電力」は、最大需要電力(デマンド値)に基づいて設定されます。日中に集中する稼働を夜間に分散させることで、この デマンド値を低減し、契約電力の見直しが可能に なります。
特に高圧・特別高圧契約をしている事業者では、基本料金そのものが大幅に削減されるケースもあり、長期的な戦略として有効です。
夜間生産の導入で注意すべき課題と解決策
― 人材確保・安全対策・地域配慮のポイント
一方で、夜間生産には次のような課題も存在します。
- 人員確保と労務管理:夜勤シフトに対応できる人材の採用と育成、労働時間管理の徹底が必要です。
- 安全対策の強化:深夜帯は事故リスクも高くなるため、防犯・防災体制の見直しが欠かせません。
- 地域との共存:照明や騒音など、近隣住民への配慮も重要です。
これらの課題に対しては、 部分的な夜間稼働の導入や、無人化・自動化設備の導入 など、段階的な対応が有効です。
【まとめ】夜間生産は製造業の“電力戦略”の切り札となるか?
「いつ生産するか」という視点は、これまで見落とされがちでしたが、電力コストの高騰とともに、製造業にとって無視できない経営要素となっています。
夜間生産は、省エネと生産性を両立する実践的な手段であり、長期的に見れば、 経営の強靭化につながる“戦略的な選択肢” と言えるでしょう。
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